La recensione degli effetti

11 agosto 2023

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Lucy Prebble ha aggiornato la sua commedia di successo del 2012, che riflette sulla natura dell'amore. Leggi la nostra recensione completa su The Effect.

La scrittrice Lucy Prebble ha presentato in anteprima la sua opera The Effect nel 2012 e ora, nel 2023, fa un ritorno trionfante al Teatro Nazionale. Ma molte cose, compreso il nostro atteggiamento nei confronti della salute mentale, sono cambiate negli 11 anni trascorsi da quando la storia d'amore (o è vero?) tra Tristan e Connie ha onorato il palcoscenico del Teatro Nazionale, spingendo Prebble ad apportare alcune modifiche alla sceneggiatura, che solo fai in modo che questa commedia colpisca molto più duramente.

Tristan (un elettrico Paapa Essiedu) e Connie (Taylor Russell, al suo debutto teatrale) sono due sconosciuti che prendono parte allo stesso esperimento sulla droga. Vengono somministrate dosi crescenti di un farmaco che inevitabilmente aumenterà i loro livelli di dopamina per combattere i sintomi della depressione, quindi quando Tristan e Connie si innamorano, è reale o è solo un effetto collaterale del farmaco?

Sono sorvegliati da due medici, Lorna (un imponente Michele Austin) e Toby (Kobna Holdbrook-Smith), entrambi alle prese con i propri problemi mentre la vorticosa storia d'amore tra Tristan e Connie minaccia l'intero studio.

L'Effetto è composto da soli quattro attori e una messa in scena minima. Il Lyttelton Theatre è stato ridotto all'essenziale, con il pubblico seduto su due lati dell'auditorium, quasi avvolgendo il palco al centro. Sul palco ci sono solo due sedie pieghevoli e un misterioso secchio bianco, che in seguito si scopre contenere un modello del cervello umano. Non ci sono oggetti di scena, ma non sono necessari poiché le performance sono più che sufficienti per catturare e, soprattutto, mantenere la nostra attenzione per i successivi 100 minuti.

Il conflitto al centro di The Effect è ancora avvincente. Che cos'è l'amore? Come facciamo a sapere che è reale? The Effect non è tanto un'opera teatrale sulla salute mentale quanto la nostra comprensione di qualcosa che non può essere quantificato. In uno dei cambiamenti entusiasmanti della commedia, Lorna, lei stessa incline alla depressione, riflette sulla sua razza e classe.

"Sono una donna nera della classe operaia", dice a Toby. “Alzarsi dal letto è un atto politico.”

È un verso che quasi si perde nel mare di una scrittura potente, ma Austin lo interpreta con silenziosa determinazione e potenza. L'Effetto avrebbe potuto fare più di questi momenti; Prebble fa molte domande ma non ha intenzione di rispondere alla maggior parte di esse. Con quasi due ore senza intervallo, The Effect può essere frustrante, ma non è mai niente di meno che avvincente.

The Effect sembra quasi cinematografico con la sua messa in scena dinamica e minimalista. Il pavimento si illumina di un bianco brillante per creare un senso di spazio attorno ai personaggi. All'inizio Tristan e Connie sono ingabbiati nei loro quadratini bianchi, ma quando il loro amore sboccia, i loro quadrati si fondono insieme.

I film sono tenuti insieme dal montaggio; l'armonia delle immagini e del suono viene cucita in un prodotto coerente da un montatore in una stanza, che sceglie cosa impiegare e per quanto tempo tenere lo sguardo della telecamera su un attore. Russell, che ha recitato nella storia d'amore sui cannibali Bones and All dello scorso anno ed è stato incredibilmente autentico in Waves di Trey Edward Shults, si sente come a casa sul palco. Si adatta rapidamente al ritmo del teatro; la sua interpretazione senza fiato di "I'm in love" ti lascerà ugualmente affranto e soddisfatto.

Spesso è un po' più rigida e preparata dell'affascinante Essiedu. L'attore di Black Mirror interpreta Tristan come un nervo scoperto sul palco; c'è un'urgenza magnetica nella sua performance e la chimica tra lui e Russell è palpabile e credibile. In una scena particolarmente suggestiva, le luci continuano a spegnersi e riaccendersi, mostrando la coppia in pose diverse, con i corpi aggrovigliati.

In tutta la sua semplicità, The Effect è un vero spettacolo artistico. Il regista Jamie Lloyd lo dirige con chiarezza emotiva, ma sembra tutto un po' superficiale. Non c'è molto a cui pensare tornando a casa, a parte le performance luminose.