Dall'identità all'arte: domande e risposte con due artisti drag del Puget Sound

Di Jayendrina Singha Ray, editorialista ospite

Sesso e genere sono due concetti distinti. Il primo indica le caratteristiche biologiche di una persona, mentre il secondo è un elenco socialmente costruito di come una persona di un certo sesso dovrebbe comportarsi, comunicare, ecc., oppure ciò con cui una persona si identifica.

Il drag, la forma d'arte, si è evoluto per celebrare una molteplicità di espressioni sessuali e di genere.

In omaggio al mese del Pride, ho avuto il piacere di intervistare gli artisti drag di Seattle-Tacoma Cade [@mister.cade] e Johnny [@anita_spritzer] per capire cosa comporta il drag e come arricchisce la società in cui viviamo.

Jay: Come definiresti la resistenza? Secondo te, quali sono gli elementi essenziali che compongono una performance o un personaggio drag?

Anita: È un'espressione di femminilità e mascolinità e di molte altre forme di espressione di genere attraverso la lente della performance e dell'intrattenimento. Ci sono molte storie sull'origine del termine "drag". Sebbene esistano molte cose, nessuno è sicuro da dove provenga quel termine. Era usato nel teatro britannico come slang, nel 19° secolo, per gli uomini che si travestivano e si esibivano come donne mentre i loro abiti si trascinavano sul palco. Esistono forme di trascinamento che risalgono alle dinastie cinesi. Da allora, c'è stata un'evoluzione estrema della forma d'arte e si è fatta strada in molte culture e scene sociali - i club sotto copertura degli anni '80, le scene delle sale da ballo - e ha continuato nel teatro, nei film, negli spettacoli televisivi moderni e drag club.

Gli elementi essenziali spettano all'esecutore. Non penso che ci sia un numero prestabilito di elementi essenziali, e questa è la bellezza di questa folle forma d'arte. Non deve essere una cosa sola perché il mondo in cui viviamo non è solo una cosa.

Jay:Puoi raccontare ai miei lettori chi sei e anche il tuo viaggio per diventare un artista drag?

Caded: Per quanto riguarda il mio modo di diventare drag e di iniziare a farlo, vale la pena sottolineare che sono infantile in questo mondo perché le persone crescono in esso per tutto il tempo in cui lo fanno. Ma per me, è stato quando si sono verificati i licenziamenti di massa in Amazon e mi sono ritrovato a chiedermi cosa sarebbe successo per me... Volevo solo fare qualcosa di opposto al lavoro d'ufficio aziendale come potevo immaginare e avevo consumato l'influenza dei media per così tanti anni e l'ho adorato. I programmi TV che guardiamo sul drag sono come il nostro Super Bowl gay, e la gente lo chiama sempre così, ma io pensavo, sai una cosa, perché no? Ero già amico di molte drag queen e le informazioni non mancavano, quindi mi sono tuffato subito. La mia mamma drag, Ursula Major, è un nome affermato e fa parte della scena drag di Seattle da un bel po' di tempo. È stata la mia guida iniziale in questo mondo. Mi ha truccato per la prima volta e ha realizzato il mio primo outfit personalizzato.

Anita: Sono cresciuto facendo teatro e facendo parte di ensemble di canto, cori. Sono una cantante d'opera… quindi esibirmi davanti alla gente non mi è mai stato estraneo. La mia prima esibizione di drag queen è avvenuta mentre stavo provando a truccarmi, indossando un vestitino luccicante e andando a vedere la mia amica esibirsi nel suo spettacolo, e il direttore dello spettacolo è venuto da me chiedendomi se avevo un numero pronto. Ed ero sicuro di poter fare un numero perché amo esibirmi e quello è il mio spazio sicuro. Da allora, non sono riuscito a guardare indietro ed è da lì che è iniziato.

Ho iniziato in modo molto verde per quanto riguarda la forma d'arte in sé, il trucco, i capelli, i costumi... Conoscevo le basi del trucco perché ero a teatro. Tuttavia, il trucco teatrale di Johnny è molto diverso dai 25 chili di trucco drag di Anita. Quindi, quella era sicuramente un'abilità che dovevo imparare, ma l'ho imparata guardando i miei amici, guardando YouTube e "Drag Race" di RuPaul e film come "To Wong Foo". All'inizio ho preso i miei costumi dallo scaffale e li ho accentuati. E anche se mi sentivo molto a mio agio nell'esibirmi, ho dovuto imparare a camminare con i tacchi, esibirmi con un corsetto, esibirmi con strati e strati di collant e imbottiture nei club caldi. C'erano così tante cose che dovevo imparare nonostante avessi un vasto background di performance. E come ha detto Cade, impariamo costantemente, non importa in quale fase del gioco ti trovi: un paio di mesi o sette anni. Se smetti di imparare, la gioia se ne va.