Cosa abbiamo indossato: King's Affair

Lunedì 24 luglio 2023

King's Affair – l'autoproclamato antidoto ai Balli di Maggio – è tornato quest'anno con il tema “carnevalesco”. La parola, coniata da Mikhail Bachtin, si riferisce a una filosofia letteraria radicata nella “liberazione dalla norma”. Per noi, quella norma era una settimana di orari di sonno atroci, scarpe eleganti incrostate di fango e cuffie da discoteca silenziosa, e quella liberazione arrivò sotto forma di un'opportunità di vivere una fantasia stranamente universale di scappare e unirsi al circo.

Dotata delle parole di un filosofo russo, di una combinazione di colori distinta e di alcuni criptici grafici sui social media, la varietà di outfit immaginati era varia ma coerente. Elementi di arcaico intrattenimento cortese erano disseminati in un mare di abiti rossi, bianchi e neri. Colletti clericali, cappelli da giullare e calze a righe erano accessori irrinunciabili. Carte da gioco e tarocchi venivano posizionati ad arte sul corpo per decorazione, sopra corsetteria attillata e calze a rete. Altri si sono impegnati a vestirsi come intrattenitori specifici, dai giullari ai trapezisti, offuscando il confine tra ospite e artista. Una donna che si era trasformata in una ricostruzione elaborata e incredibilmente accurata dell'Orologio del Corpus ha creato lo stesso spettacolo della coppia sui trampoli, che girava intorno al tendone del palco principale.

Dallo sciocco Tudor alle flapper degli anni '20, i costumi sono stati un inno alla celebrazione carnale attraverso i secoli. C'erano motivi ricorrenti: collant a righe, cuori d'amore e un invidiabile trucco da clown. Ma dove alcuni li abbinavano al pizzo, altri hanno optato per il lattice. Abiti con mantelle metalliche e stivali di pelle, o calzoncini con enormi fiocchi, erano sormontati dagli stessi cappelli a punta. Ricordando i personaggi dei set minuziosamente coesi del film The Doom Generation del 1995, il monocromo risaltava anche contro le decorazioni della stessa tonalità.

I doppi atti e i costumi di gruppo erano abbondanti, condividendo fronzoli simili e calze complementari, o incorporando lo stesso materiale luminoso in ogni outfit in modi sempre più unici.

Il fantastico è stato abbracciato allo stesso modo, quando mi sono ritrovato in fila per i waffle dietro corpi celesti e divinità greche. Si vedevano copricapi elaborati con maschere surreali, che sembravano animali del Paese delle Meraviglie di Alice, se preferivano il drum'n'bass ai tea party.

Le piume incorniciavano i volti, creavano ali e persino allungavano le ciglia. Costumi che sembravano essere stati strappati direttamente dalle strade del carnevale di Notting Hill impiegavano ali scintillanti abbastanza leggere, boa di piume e tutù e orpelli in parti uguali. I volti erano dipinti con stravaganza cubista, sbiancati e delineati da piccole gemme scintillanti. Guance imbellettate a forma di cuori e diamanti, con gli occhi delineati come stelle.

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Quando il sole è tornato a sorgere, la foto obbligatoria del sopravvissuto ha commemorato l'impresa di riuscire ad arrivare fino alle 4 del mattino, anche se i nostri costumi forse non sarebbero durati così bene. Vide una folla di tuniche, bustini e giarrettiere, con collant strappati, tacchi in mano e vernice sul viso sbavata e sudata.

Le maschere furono scambiate e le parrucche perse durante la notte, concludendo King's Affair; non un ballo di maggio né una gara di costumi, ma una celebrazione del corpo e degli infiniti modi in cui possiamo decorarlo.