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Foto: Michael Putland/Getty Images

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Alcuni critici ritengono che "Goats Head Soup" segni l'inizio del declino degli Stones. Ma la stanchezza si rivelò essere uno degli stati d'animo più soddisfacenti degli Stones.

Dal punto di vista energetico, la corsa dei Rolling Stones negli anni '70 è una sorta di parabola inversa: va su e poi giù.

Dopo Beggars Banquet del 1968, incentrato sull'acustica - sostanzialmente i loro Led Zeppelin III - e Let it Bleed intriso di blues del 1969, gli Stones iniziarono davvero a bruciare la gomma. Sticky Fingers, gloriosamente decadente del 1971, fu l'ultimo passo verso il loro discutibile capolavoro: Exile on Main St.

Attraverso quattro lati unti, gli Stones sono passati dal divertimento sfrenato e spettinato al dolore e al desiderio in stile domenica mattina: apparentemente contiene la totalità dell'arte dei Glimmer Twins nel microcosmo.

Dato che Exile on Main St. fu un risultato così elevato, è naturale chiedersi se ciò che seguì non fu una recessione. Ecco Goats Head Soup, il suo seguito del 1973, che oggi compie 50 anni.

Grumoso e ondulato, Goats Head Soup è principalmente conosciuto come l'album che ci ha regalato la loro ballata n. 1 "Angie"; Anche "Doo Doo Doo Doo Doo (Heartbreaker)" è entrato nella Top 20 della Hot 100. Nel complesso, è un ascolto ellittico e confuso - come i detriti sparsi delle sessioni di Exile on Main St. coagulati in un automa zoppicante.

Non esiste "Street Fighting Man" o "Gimme Shelter" o "Brown Sugar". Invece, otteniamo la strisciante "Dancing With Mr. D", la stanca "Coming Down Again" e la tremante "Star Star". Più di quasi ogni altro album degli Stones, Goats Head Soup è un universo a sé stante.

Nel bene e nel male, la zuppa di testa di capra è bloccata in prima marcia. Ma per i fan degli Stones collegati in un certo modo, questa è una caratteristica, non un bug.

Quando gli Stones sembrano esauriti, vale la pena assaporarli. E nonostante un numero mediocre di recensioni contemporanee, Goats Head Soup è il luogo in cui è iniziata questa bellissima discesa. Ecco 10 motivi per cui dovresti provare questo piatto Stones sui generis.

Dal riff di apertura deliziosamente inquietante di Keith Richards, "Dancing With Mr. D" dimostra di non avere quasi alcun analogo nel catalogo degli Stones.

"Sì, giù nel cimitero dove abbiamo il nostro appuntamento/ L'aria ha un odore dolce, l'aria ha un odore malato/ Non sorride mai, la sua bocca si limita a storcere," farfuglia Mick Jagger. "Il respiro nei miei polmoni sembra denso e appiccicoso/I palmi delle mie mani sono umidi e bagnati."

L'iniziale del signor D sta per morte? Per il diavolo? In ogni caso, Jagger si sta concedendo un po' di macabro divertimento.

C'è una certa, indimenticabile stanchezza nelle canzoni degli Stones di Keith Richards, e "Coming Down Again" è una sorta di capolavoro abbattuto.

Prima che tu lo chieda, sì, è una questione di droga: dopotutto questi sono gli Stones negli anni '70. Ma togli la mitologia dei drogati dall'equazione, ed è semplicemente una cosa di bellezza spazzata dal vento e a testa bassa.

Negli anni successivi agli eventi del documentario Get Back dei Beatles, il tastierista Billy Preston era molto richiesto come turnista: appariva negli album solisti di tre dei quattro Beatles, così come in quelli di Sly and the Family Stone, Joe Cocker, e – sì – gli Stones.

Preston era già apparso in Sticky Fingers e Exile on Main St.; in "100 Years Ago", suona un clavinetto ispirato, e in "Doo Doo Doo Doo Doo (Heartbreaker)", raddoppia il clavinetto con il pianoforte. Parlando di…

Nonostante il suo ritmo accelerato, "Doo Doo Doo Doo Doo (Heartbreaker)" non è esattamente rock; bolle e aleggia.

Dal punto di vista dei testi, presenta esempi speculari di tragedia urbana: un giovane ucciso dalla polizia in un caso di scambio di identità e una ragazza di 10 anni che va in overdose in un vicolo. Ma non è una canzone in stile "Hurricane" strappata ai titoli dei giornali.

Decenni dopo, Jagger negò qualsiasi ispirazione specifica, proveniente dal mondo reale, attribuendola a "New York come un luogo violento. L'America come uno stato di polizia dalla mano pesante".

"Possiamo tornare indietro di 100 anni ed è probabilmente ancora più pesante", ha continuato Jagger. "Ovviamente, tutto quel tempo fa era pesante in molti posti, pesante ora e pesante prima."