'Il Fantasma dell'Opera' chiude a Broadway con Andrew Lloyd Webber

NEW YORK – Non capita tutte le sere di vedere un lampadario inclinarsi.

Ma durante la rappresentazione di chiusura di domenica de "Il Fantasma dell'Opera", la lampada più famosa del mondo ha fatto un'ultima, travolgente discesa durante il sipario dello spettacolo, guadagnandosi un fragoroso applauso dal pubblico del Majestic Theatre.

"Come comanda il Fantasma, dobbiamo salutare la nostra stella luminosa!" ha dichiarato il produttore Cameron Mackintosh, in un toccante tributo al cast, alla troupe e ai creativi che hanno contribuito a rendere il musical gotico un fenomeno da record.

USA TODAY era sulla scena con il compositore Andrew Lloyd Webber mentre salutava lo spettacolo più longevo di Broadway dopo 35 anni e quasi 14.000 rappresentazioni.

'Il fantasma dell'opera' da bambino mi terrorizzava. Come ho imparato ad amare "la musica della notte".

Le stelle si sono scatenate per l'ultima rappresentazione di "Phantom", che racconta la storia di un compositore mascherato che infesta un teatro dell'opera di Parigi e si innamora di una giovane cantante di nome Christine Daaé.

Glenn Close è stato visto mentre prendeva champagne durante l'intervallo, Lin-Manuel Miranda ha scattato selfie e Sara Bareilles ha chiacchierato con gli altri spettatori di teatro. Gayle King ha filmato gli inchini finali del cast sul suo smartphone, non molto tempo prima che Webber si unisse a Sarah Brightman – la sua ex compagna e Christine originale dello show – per un commovente discorso alla ribalta.

Alla fine del mese scorso, il figlio maggiore di Webber, Nicholas, è morto a 43 anni dopo una battaglia contro il cancro gastrico. "Spero non ti dispiaccia se dedico questa performance a mio figlio", ha detto Webber sul palco. "Quando era un ragazzino, ha sentito un po' di questa musica e l'ha adorato."

"Sì, lo ha fatto", ha detto Brightman. "Quando Andrew lo stava scrivendo, era proprio lì, quindi la sua anima è con noi. Nick, ti ​​amiamo moltissimo."

Anche la performance in sé è stata molto emozionante. Emilie Kouatchou, la prima attrice nera a interpretare Christine a tempo pieno a Broadway, ha sorriso tra le lacrime mentre riceveva una standing ovation a metà spettacolo per la sua splendida interpretazione di "Wishing You Were Somehow Here Again". Gli ultimi momenti toccanti dello spettacolo sono stati accolti da sonori sospiri da parte del pubblico, mentre oggetti di scena iconici come la barca del Fantasma e il carillon della scimmia sono stati accolti con urla e applausi.

Il lampadario è scesosu 'Il Fantasma dell'Opera' dopo 35 anni a Broadway

Sul tappeto rosso prima dello spettacolo, i membri del cast passati e presenti hanno acclamato "Phantom" per la sua straordinaria eredità. Lo spettacolo arrivò a New York nel 1988 come parte dell '"invasione britannica" di Broadway, contribuendo a inaugurare una nuova era di megamusical con scenografie spettacolari e martellanti colonne sonore pop-rock. Diretta da Hal Prince, la produzione ha vinto sette Tony Awards, incluso quello per il miglior musical, e le sue canzoni sono state interpretate in modo memorabile da tutti, da Barbra Streisand a Josh Groban.

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"È come il nonno di Broadway", dice John Riddle, che interpreta Raoul, il corteggiatore di Christine. "È lo standard per il tipo di scala che può essere uno spettacolo. È la fine di un'era."

"Certamente ha cambiato il modo in cui può essere un musical di Broadway", aggiunge Laird Mackintosh, che è intervenuto per interpretare il Fantasma per il preside Ben Crawford, che era malato e in riposo vocale. "Ha un fattore wow, una magia e una teatralità che non è cambiata dagli anni '80. È ancora uno spettacolo teatrale incredibilmente potente."

Come per molti altri spettacoli, le vendite dei biglietti per “Phantom” sono diminuite quando Broadway ha riaperto dopo il COVID-19. Ma il musical ha avuto un enorme incremento al botteghino quando Mackintosh e Webber ne hanno annunciato la chiusura, guadagnando la cifra record di 3 milioni di dollari in una sola settimana il mese scorso e suonando solo per il pubblico in piedi.

"È semplicemente incredibile quello che è successo negli ultimi mesi", ha detto Webber durante la chiamata alla ribalta piena di coriandoli. "Non credo che nessuno di noi pensasse che 'Phantom' sarebbe uscito con il botto che ha. Forse tornerà, non si sa mai."